Очень выносливое красивое дерево с высоко поднятой кроной и оранжево-золотистой в верхней части ствола корой, приживётся в любом месте. Одна из главных лесообразующих пород. Ареал распространения от Европы до Восточной Азии.
В молодости колоновидное, с возрастом часто с однобокой или широко-зонтиковидной кроной и прямым стволом, высотой 10–30 м и до 7–10 м диаметром. Хвоя по 2 шт. в пучке, жёсткая, часто изогнутая, до 7 см длиной, зелёная с сизоватым оттенком. Шишки около 5 см, серо-коричневые. Растения из разных частей ареала значительно различаются по характеристикам.
