Конский каштан — род красивых садово-парковых деревьев и кустарников, имеющих обыкновенную форму, а также другие виды, которые повсеместно высаживают при облагораживании ландшафта. Несмотря на то, что растение широко распространено, далеко не все дачники знают, как выглядят его листья, цветы и семена. Разобраться, где он растет в России, какие места лучше подходят для посадки, узнать о болезнях и других особенностях поможет подробное описание с обзором наиболее важных этапов жизни этого дерева.
Конский каштан считается одной из самых популярных разновидностей деревьев, украшающих садово-парковые ландшафты. Он выглядит величественно и внушительно, очень красив в период цветения, а от съедобного, на первый взгляд, отличается лишь плодами. Они не подходят для употребления в пищу, могут даже вызывать отравления. На самом деле разница куда глубже. Хотя свое наименование растение получило, чтобы его было легче отличить от обычного.
На самом деле конский и истинный каштан даже не являются родственниками. Первый входит в семейство Сапиндовые, объединяет в себе сразу несколько подвидов. Второй родственен буку. Его листья не слишком декоративны, плоды истинного, или обыкновенного, каштана имеют бурую оболочку, покрытую колючками, сладкий вкус. У конского они заметно горчат, заключены в зеленую кожицу.
Понять, как выглядит это растение, поможет изучение его ботанического описания.
Для деревьев и кустарников конского каштана характерна не слишком высокая скорость роста в первые годы, активнее набор высоты начинается с 10 года после посадки. В плодоношение они тоже вступают лишь спустя 15-25 лет.
Среди других характерных черт конского каштана можно выделить:
- высоту ствола до 25 м;
- плотную, хорошо сформированную крону широкоовальной, конической или шаровидной формы диаметром от 5 до 20 м;
- сложную форму листьев с 5-7 пальчатыми рассечениями;
- корневую систему поверхностного типа, интенсивно разрастающуюся;
- соцветия кистевидные, пирамидальные, отдельные цветы колокольчатые;
- плоды в виде коробочек с ореховидными семенами внутри.
Кустарниковая форма тоже не очень быстро растет, при этом в высоту достигает от 1,5 до 5 м. У нее довольно широкая пышная крона, легко формирующаяся в колонновидную или пирамидальную при декоративном использовании. Цветение всех видов конского каштана приходится на период с мая по июнь. Он высоко ценится как медонос, может высаживаться рядом с пасекой. Нектар есть у всех форм деревьев и кустарников рода, кроме махровых.
